A Série de Trail de verão da ASICS 2023: Relatório do Diretor de Corrida

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Ao escrever este relatório em minha casa, no sul de Londres, com as chuvas de verão ainda caindo forte, sinto-me lembrado das condições climáticas adversas e do terreno acidentado que nossos intrépidos corredores enfrentaram em 15 de julho de 2023 no Upper Calder Valley.

Tivemos um recorde de 397 corredores inscritos para participar das corridas deste ano, com distâncias de 25 km, 50 km e 75 km, além de mais alguns corajosos que se inscreveram no dia do evento. Dada a previsão do tempo, não foi nenhuma surpresa que quase 100 corredores a menos tenham comparecido à linha de partida. Nosso enorme respeito a todos aqueles que compareceram, independentemente do que o verão britânico lhes reservasse!

Embora esta fosse a terceira edição do evento, não foi uma cópia exata dos anos anteriores, pois abandonámos o percurso de 100 km e substituímo-lo por um de 75 km, aumentando o percurso de 21 km para 25 km. Tendo tido controlo criativo exclusivo sobre o redesenho destes dois novos percursos, estava muito nervoso enquanto esperava para ver como os corredores iriam recebê-los.

Com uma equipa fantástica de 36 funcionários e voluntários no percurso, marcando e preparando os nossos pontos de controlo, estávamos prontos para o início da nossa primeira corrida, com os corredores dos 75 km a partir às 7h para um dia bonito, mas extenuante, nas colinas e charnecas.

Um grupo corajoso de apenas 36 pessoas reuniu-se na calma da madrugada em Stubb Fields para ouvir as minhas divagações e dicas pré-corrida antes de partir às 7h em ponto em direção a Hebden Bridge e à primeira subida do dia, apenas 3 km após o início da corrida, enquanto subiam os Cuckoo Steps até ao topo do vale, com o tempo ainda a seu favor, antes de descerem por Hardcastle e continuarem para norte através do CP1, atravessando o Penistone Country Park e descendo até Stanbury, onde o CP2 os aguardava.

Quando a maior parte dos corredores dos 75 km se aproximava deste marco, os corredores dos 50 km já se tinham registado, deixado as suas mochilas e todos os 134 se tinham reunido na linha de partida. Encorajando-os a sair dos gazebos e a enfrentar o vento e a chuva para a reunião informativa sobre a corrida, demos-lhes a partida às 9h para que fossem atrás dos corredores dos 75 km.

As condições climatéricas não conseguiram abalar o ânimo dos corredores

Ao chegar ao CP2, as rotas de 50 km e 75 km divergem, com os corredores de 50 km virando para sul e começando a corrida de volta para casa, principalmente ao longo da Pennine Bridlepath e do Rochdale Canal, antes de subir até o monumento Stoodley Pike e virar para norte para retornar a Mytholmroyd.

Entretanto, os corredores dos 75 km enfrentam um circuito extra de 25 km, regressando ao CP2 depois de terem subido os pântanos e atravessado os brejos na fronteira entre Yorkshire e Lancashire, antes de se juntarem novamente à rota de 50 km, conforme descrito acima.

Com uma breve pausa na chuva, o sol estava quase a brilhar quando 138 corredores se alinharam para a largada dos 25 km. Com uma carga um pouco mais leve do que os nossos corredores de ultra, eles partiram às 11h para enfrentar a distância mais curta do dia. Mas não se engane, com quase 900 m de elevação, esta ainda era uma corrida formidável!

Com todos os corredores fora do portão, pudemos preparar a sede da corrida para o regresso dos finalistas e aproveitar para verificar com a nossa fantástica equipa da Resultsbase como estavam a correr as coisas.

Como esperado, os nossos líderes da prova de 25 km foram os primeiros a reaparecer, liderados por Frazer Durris, que venceu a prova masculina de 25 km com um tempo de 2:13:27, seguido de perto por Callum Ely com 2:14:10 e Pete Osbourne, que completou o pódio com 2:19:36. Não muito atrás, e completamente surpreendida por ser a primeira mulher a cruzar a linha de chegada, estava Kamila Feret com 2:36:17, seguida por Nicole Cameron com 2:43:45 e Alex Chovancova com 2:48:23.

Logo atrás dos nossos líderes dos 25 km, e quase voando sobre a linha de chegada, surpreendendo a todos, estava o vencedor dos 50 km masculinos, Joe Turner, com um tempo recorde de 4:23:52. Com um forte desempenho, Mark Peart ficou em segundo lugar com 4:35:56, e Jack Cooper bateu confortavelmente a marca de 5 horas, ficando em terceiro lugar com 4:56:41. A decisão tomada no dia de mudar de 75 km para 50 km valeu a pena para Chloe Elliot, que conquistou o prémio na prova feminina de 50 km com o tempo de 5:32:44. Embora tenha havido uma pequena espera pelo resto do pódio feminino, valeu a pena, com apenas 4 segundos de diferença entre Eleanor Bett e Georgia Williams, que terminaram com os tempos de 6:20:36 e 6:20:40, respetivamente.

Chegando antes da foto final de Eleanor e Georgia, vimos Sasha Baranov completar os 75 km em impressionantes 8:16:38 e vencer a corrida masculina, seguido de perto por Nat Newman com 8:18:45. Christian Garvey completou o conjunto, cruzando a linha com grande estilo, bebendo uma garrafa de cerveja que tinha recebido de um simpático homem de Yorkshire ao longo do percurso, com um sólido tempo de 8:32:54. Claramente tendo ouvido o drama da chegada das mulheres nos 50 km, Anna Ward e Sian Seccombe decidiram cruzar a linha juntas em primeiro lugar com um tempo de 11:22:34, seguidas logo depois por Eszter Adam com 11:44:22.

Por volta das 15h, as condições deterioraram-se rapidamente no acampamento e no percurso, dando lugar a tempestades violentas, chuva forte e rajadas de vento. Nós, na sede da corrida, agachámo-nos para aguardar o regresso dos nossos corredores encharcados, muitos dos quais correram contra a luz que se esvaía à medida que a corrida avançava.

Os nossos orgulhosos finalistas continuaram a passar pelo arco azul da vitória à medida que a tarde se transformava em noite, para receber as suas merecidas medalhas e visitar a nossa maravilhosa equipa de terapeutas para tratar de quaisquer pequenos problemas que tivessem surgido, sem esquecer a nossa carrinha de pizza a lenha no local, que vendeu pizza quente até tarde da noite.

Com o pôr do sol, muitos dos nossos funcionários do posto de controlo de volta à cidade e a chuva sem dar sinais de abrandar, aguardámos os nossos últimos corredores sob os holofotes e ficámos encantados por vê-los ainda tão animados.

Parabéns aos 304 corredores que chegaram à linha de chegada e obrigado a todos por terem vindo correr com a Ultra X. Espero que tenham gostado da corrida e adoraríamos vê-los novamente no futuro. Por que não considerar participar de uma das nossas corridas em várias etapas para realmente ver até onde você pode chegar?

Lembre-se, as fotos da corrida estão disponíveis para compra através dos nossos parceiros da MyBibNumber aqui. 

Um enorme agradecimento a toda a equipa que fez um trabalho fantástico na preparação e organização do evento, bem como pelo apoio e incentivo incansáveis e contagiante nos nossos pontos de controlo.

Se ainda não teve a sua própria #UltraXperience, inscreva-se hoje mesmo numa corrida e não ficará desapontado!