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Why Volunteer?

Katharine ist eines unserer erfahrensten Teammitglieder und hat bereits als Freiwillige in Jordanien, Mexiko, Schottland und England gearbeitet, um nur einige zu nennen. Im Alltag arbeitet sie als Zahnärztin in einem Zahnkrankenhaus in Edinburgh. Wir sprachen mit ihr im Vorfeld von Ultra X Sri Lanka, wo sie das Ultra X-Team erneut verstärken wird.

Katharine, danke, dass du mit uns gesprochen hast! Kannst du uns sagen, warum du ursprünglich bei Ultra X mitmachen wolltest?

Ein Freund von mir hatte als Freiwilliger am Ultra X Jordan teilgenommen und eine tolle Zeit gehabt. Ich war auf der Suche nach einem Abenteuer, nach etwas völlig anderem als meinem normalen Job und wollte neue Leute kennenlernen, also schien es perfekt zu passen.

Und wie verlief das Bewerbungsverfahren für Freiwillige?

Ich füllte das Online-Bewerbungsformular aus und hatte dann ein Telefongespräch mit Sam, einem der Mitbegründer. Ich konnte feststellen, dass sie sowohl die Sicherheit als auch die Erfahrungen der Läufer sehr ernst nehmen, und er war sich darüber im Klaren, was alles dazugehört und was von der Crew während des Rennenerwartet wird... d.h. nicht viel Schlaf!

Bei welchem Ultra X Rennen hast du bisher freiwillig mitgemacht?

Donnerwetter, schon ein paar. Ich war 2019 zum ersten Mal beim Ultra X Jordanien dabei und dann (dank meines sehr netten Chefs) beim Ultra X Mexiko ein paar Wochen später. Außerdem war ich Crewmitglied beim Ultra X England, Schottland und den Azoren.

 

Und wenn Sie sich freiwillig gemeldet haben, was war Ihre Rolle als Freiwilliger bei Ultra X?

Meine Aufgaben innerhalb der Crew waren die der allgemeinen Crew/Freiwilligen und die des Checkpoint-Captains, was eine ganze Reihe von Aufgaben umfasst, die notwendig sind, um das Rennen zu erleichtern und den Läufern das bestmögliche Erlebnis zu bieten. In praktischer Hinsicht kann dies alles umfassen, vom Aufbau der Zelte im Basislager über die Kontrolle der Läufer, die Besetzung der Kontrollpunkte bis hin zur Organisation der Zielparty (meine Ultra X-Playlist ist legendär).

Aber das Beste an der Arbeit als Crewmitglied ist die Zusammenarbeit mit den anderen Crewmitgliedern, um für die Läufer da zu sein. Wir sind für die Läuferinnen und Läufer da, wenn sie während des Rennens Fragen oder Probleme haben, als Aufmunterung, wenn sie in die Knie gehen, und um mit ihnen zu feiern, wenn sie den berühmten blauen Bogen durchqueren. Es ist ein großartiges Gefühl, zu sehen, wie die Läufer die Ziellinie überqueren, nachdem sie sich selbst bis zum Äußersten gefordert haben, und zu wissen, dass man ihnen dabei geholfen hat, ihr Ziel zu erreichen.

Wie sieht das Leben in der Ultra X-Crew aus?

Viel zu tun. Es ist keine entspannte Woche oder ein Wochenende, an dem man in der Wüste oder in den Bergen herumtollt, aber es ist sehr eindringlich und macht viel Spaß. Die Morgen sind früh, aber es lohnt sich zu 100 %, die Sonne über den Sanddünen oder Loch Ness aufgehen zu sehen. Die meisten Tage verbringt man an den Kontrollpunkten, um die Läufer anzufeuern, sich zu vergewissern, dass es ihnen gut geht, Probleme anzusprechen und sich mit den anderen Crewmitgliedern auszutauschen. Man unterhält sich auch viel mit anderen Crewmitgliedern, spielt Spiele an den Kontrollpunkten und erkundet die Umgebung des Kontrollpunkts und der Strecke. Am Abend findet eine Nachbesprechung mit der Crew statt, es werden Pläne für den nächsten Tag geschmiedet, und wenn Sie in Jordanien oder Mexiko sind, können Sie sich ein köstliches Abendessen schmecken lassen, das von der lokalen Crew zubereitet wird.

Und was war Ihr schönster Moment als Freiwilliger?

Der lange Tag des Ultra X Mexico begann mit einem Start um 2 Uhr morgens, um zu unserem Kontrollpunkt in einer wunderschönen Lichtung in den Wäldern der Copper Canyons zu gelangen. Nachdem alle Läufer sicher durchgekommen waren, machten wir uns auf den Weg zum Basislager in Urique, einem Dorf am Fuße der Urique-Schlucht. Wir unterhielten uns alle im Auto und lachten mit unserem Fahrer, bis wir um eine Haarnadelkurve bogen und wir alle verstummten. Der Urique Canyon lag vor uns und war wirklich der schönste Ort, den ich je gesehen habe. Ohne Ultra X Mexico wäre ich niemals dort gewesen.

Was ist Ihre schönste Erinnerung an einen Wettbewerber?

Am ersten Tag des Ultra X Scotland schneite es an einer Stelle (bald gefolgt von strahlendem Sonnenschein, wie es in Schottland im Sommer üblich ist), und ein Läufer kam am Kontrollpunkt 6 an, kalt, nass, hungrig und bereit zum Ausstieg. Osteo Sally, Medic Martha und ich überredeten sie, eine Pause einzulegen und eine Weile an unserem Kontrollpunkt zu verweilen. Nach einer Abreibung von Sally, ein paar veganen Snacks von Martha (erzählt es nicht Sam und Jamie) und unglaublicher Musik von mir, beschlossen sie, das Rennen nicht aufzugeben und zu sehen, wie es ihnen am nächsten Kontrollpunkt ging. Sie dann am nächsten Tag mit einem breiten Lächeln über die Ziellinie laufen zu sehen, war einfach fantastisch - das ist es, worum es geht.

Welches war dein Lieblingsrennen von allen Ultra X Rennen , an denen du als Freiwilliger teilgenommen hast?

Ultra X Mexico war etwas Besonderes. Wenn Sie das Buch Born to Run von Christopher McDougall gelesen haben, wissen Sie, dass die Rarámuri-Indianer aus Chihuahua für ihre natürliche Fähigkeit zum Langstreckenlauf und für ihre Privatsphäre bekannt sind. Daher war es unglaublich aufregend, als einige der Rarámuri beschlossen, am Ultra X Mexico teilzunehmen. Zu sehen, wie diese phänomenalen Athleten in Sandalen aus Leder und alten Autoreifen den erfahrenen Ultraläufern in den neuesten Trail-Schuhen den Rang abliefen, war schon etwas Besonderes.

Bei einem Eröffnungsrennen ist man sich nie ganz sicher, wie die Dinge verlaufen werden, aber die einheimische Crew war sehr lustig, die Schluchten waren atemberaubend, das Essen war köstlich und die After-Party in der magischen Stadt" Batopilas hatte es in sich.

Und schließlich: Warum sollte man Ihrer Meinung nach als Freiwilliger an einer Ultra X-Veranstaltung teilnehmen?

Die Teilnahme an einem Ultramarathon in einem abgelegenen Teil der Welt gibt einem die Möglichkeit, einen neuen Ort auf eine ganz andere Art und Weise kennenzulernen, als man es als normaler Reisender tun würde. Eine Woche lang mit Freunden unter dem Sternenhimmel in der Wildnis des Wadi Rum zu schlafen, war etwas ganz anderes als die "Wadi Rum Experience", die ich dann eine Woche später in einem Feriendorf aus Beton ein paar hundert Meter von einer Autobahn entfernt hatte. Ich will hier nicht schüchtern sein, es ist einfach so anders!

Wenn du deine Zeit damit verbringen möchtest, etwas anderes zu tun, das Spaß macht und bei dem du neue Leute kennenlernst, dann ist die Freiwilligenarbeit bei Ultra X genau das Richtige für dich. Der Ultralauf zieht die nettesten Menschen an, und ich habe durch Ultra X-Veranstaltungen einige tolle Freunde kennengelernt und Orte erkundet und Erfahrungen gemacht, die ich sonst nie gemacht hätte.