Hardest Geezer - Russ Cooks afrikanisches Abenteuer
Russ Cook nähert sich dem Ende seiner ultimativen Ultralaufroute. Wir berichten über die unglaubliche Reise des Hardest Geezer durch ganz Afrika.
Wenn Sie auf der Suche nach Inspiration für Ihren nächsten Ultralauf sind und bereits alles auf meiner Liste der 10 inspirierendsten Ultramarathon-Filme gesehen haben, sollten Sie sich Russ Cook ansehen. Der Mann auf der Mission, der erste zu werden, der Afrika in seiner ganzen Länge durchläuft.
Russ Cook @hardestgeezer auf Instagram begann seine Mission, im April 2023 als erster Mensch die gesamte Länge Afrikas zu durchlaufen - vor über 300 Tagen. Ursprünglich sollte er 240 Tage brauchen, aber Russ musste einen bewaffneten Raubüberfall (Tag 64) und andere versuchte Raubüberfälle, eine Entführung (Tag 102), verschiedene Vorfälle von Blut im Urin, eine Lebensmittelvergiftung, Visaprobleme (Tag 278) und jetzt, da die Tage über 300 ticken, die 50° Hitze der Sahara überstehen.
Die gute Nachricht ist jedoch, dass er sich ein Enddatum gesetzt hat. Sonntag, 7. April, Tag 352 des Laufens für Russ, an der nördlichsten Spitze Afrikas - Ras ben Sakka in Tunesien. Das wird das Ende seiner über 15.000 km langen Reise sein. Um diese Ankündigung zu feiern, dachte ich, ich werfe mal einen Blick auf seine bisherige Reise...
TAG 1 - Russ begann seine Reise am 22. April 2023 an der südlichsten Spitze Afrikas, am Kap Agulhas. Als erfahrener Ultraläufer, der bereits in 66 Tagen von Asien nach London gelaufen war, plante Russ, sein afrikanisches Abenteuer im November 2022 zu beginnen, doch Visaprobleme mit dem algerischen Konsulat hielten ihn davon ab, was ihn auch an Tag 278 noch einmal treffen sollte. Aus bescheidenen Anfängen heraus startete Russ im Februar 2023 eine Patreon-Spendenaktion, um die Kosten für das Projekt zu decken, zu denen auch die Verschiffung seines Begleitfahrzeugs nach Südafrika gehörte. Er ließ sich sogar die Nummer seines Reisepasses auf den Arm tätowieren, für den Fall, dass er während der Mission entführt oder ihm dieser gestohlen würde. Nach jahrelangen Vorbereitungen und Verzögerungen trat Russ schließlich am 22. April 2023 seine Reise an.
TAG 14 - Versuchter Raubüberfall Nummer 1. Als Russ sich der Grenze zwischen Südafrika und Namibia näherte, wurde er von zwei Männern angesprochen, von denen er glaubte, dass sie ihr Glück mit einem Raub versuchen wollten. Einer, so Russ, konnte nicht mithalten, während es ihm gelang, sich mit dem zweiten nach einem Gespräch und 10 Minuten gemeinsamen Laufens "anzufreunden".
TAG 16-18 - Russ kommt an der namibischen Grenze an. Der erste Grenzübergang des Projekts Afrika, der nicht ohne Probleme verläuft. Russ wurde mitgeteilt, dass er die Grenze erst überqueren kann, wenn die zerbrochene Windschutzscheibe des Begleitfahrzeugs repariert ist. Da er keinen logistischen Ruhetag einlegen wollte, überquerte er die Grenze im Alleingang und lief durch die Nacht, während sein Team den Lieferwagen reparierte, nur um am 17. Um die Mission nicht zu mogeln, musste Russ dann warten, bis sein Team ihn abholte, ihn dorthin zurückbrachte, wo er die Mitfahrgelegenheit bekommen hatte, und an Tag 18 wieder einsteigen. Kein Wunder, dass er es als "das Beste, was ich seit langem erlebt habe" bezeichnete - Russ Cook via Instagram.
TAG 26-28 - Lebensmittelvergiftung. Russ hat dies auf seinem Instagram-Account anschaulich beschrieben, den Anfang schreibe ich hier: "Der Tag, der immer kommen musste. Aufgewacht mit schlammigem Wasser, das aus meinem Arsch fiel und Erbrochenem, das aus meinem Gesicht fiel. Nicht ideal." Ganz und gar nicht ideal, wie es sich anhört. Trotzdem kämpfte Russ weiter, lief und ging, während er sich übergab und Krämpfe bekam. Trotz seines Zustands schaffte er 21,1 km.
TAG 29 - Russ beginnt sich von seiner Lebensmittelvergiftung zu erholen. Er beschreibt sich selbst als "noch nicht 100 %ig", aber er ist in der Lage, Essen zu essen, ohne es gleich wieder auszuspucken, und Russ ist wieder auf 50-km-Tagen.
DAY 32 - Mo Farah sendet eine Botschaft der Unterstützung. Wie motiviert man den Mann, der die Motivation liefert? Nun, eine Nachricht von Mo Farah wird sicher helfen. Russ ist jetzt nur noch einen Tag von Windhoek, der Hauptstadt Namibias, entfernt.
TAG 35-8 - Russ kämpft mit der zweiten Krankheit und einem weiteren Raubversuch.
TAG 42 - Blut in seinem Urin. Gerade als er dachte, er sei auf dem Weg der Besserung nach seinem zweiten Krankheitsschub, berichtete Russ uns über seine Instagram- und YouTube-Kanäle, dass er Blut in seinem Urin zu sehen bekam...
TAG 45 - Der Ruhetag. Kaum zu glauben, dass dies Russ' erster Ruhetag war, den er nicht einlegen wollte, aber nachdem er mehrere Tage hintereinander Blut im Urin hatte, beschloss er, einen Arzt aufzusuchen, der ihm zu einer Pause riet.
TAG 51 - Russ überquert die angolanische Grenze.
TAG 54 - Der bisher längste Tag - 67,6 km. Vielleicht ein Zeichen dafür, dass Russ sich langsam von seinen früheren Krankheiten erholt?
TAG 64 - Der Raubüberfall. Nachdem es zuvor schon ein paar Mal knapp war, konnte dieser Überfall nicht verhindert werden. Mit Waffen bewaffnete Männer stiegen in den Begleitfahrzeug ein und forderten alles, was Russ und das Team hatten. Zum Glück wurde niemand getötet oder verletzt, aber die Diebe machten sich mit einem Großteil der Ausrüstung des Teams davon, darunter Kameras, zwei iPhones, das gesamte Bargeld des Teams, Pässe und "ein paar andere Dinge".
TAG 101/102 - Nach einem relativ ruhigen Monat, zu dem die Anwesenheit einer Polizeieskorte für den Rest seiner Zeit in Angola wesentlich beitrug, erreicht Russ die Demokratische Republik Kongo. In einem Land mit einer turbulenten Geschichte begannen die Probleme, als Russ von einer Gruppe von Männern auf Fahrrädern angesprochen wurde, die sich glücklicherweise als nicht uniformierte Polizisten entpuppten, die seine Papiere überprüfen wollten. Dies änderte sich jedoch an Tag 102, als er von seinem Begleitfahrzeug getrennt wurde und in ein ländliches Dorf stolperte, wo der Häuptling Russ mitteilte, er müsse ihm sein gesamtes Geld geben... er habe keines. In den nächsten Tagen wurde Russ als Geisel gehalten und tief in den Kongo gebracht, wo er auf Männer mit Macheten traf. Er hatte weder Essen, Wasser, Geld noch ein Handysignal, aber nachdem er spät in der Nacht in eine Dorfhütte gebracht wurde, konnte er mit einem Mitglied seines Teams, das Französisch sprach, Kontakt aufnehmen und einen Rettungsplan ausarbeiten.
TAG 121 - Die neue Route. Nach den Ereignissen in der Demokratischen Republik Kongo, bei denen auch das Begleitfahrzeug beschädigt wurde und zur Reparatur musste, beschloss Russ, seine Route mit Hilfe von Experten neu zu planen. Er fügte auch ein neues 4×4 Begleitfahrzeug und zwei neue Teammitglieder hinzu.
TAG 136/137 - Der Begleitwagen stirbt. Etwas, das sich aufgrund der harten afrikanischen Straßen schon seit einiger Zeit abgezeichnet hatte. Schließlich gab die Kupplung den Geist auf, und der Van musste nach Brazzaville in der Republik Kongo abgeschleppt werden. Unglücklicherweise wurde der Van direkt in einen geparkten Lastwagen geschleppt, was einen schweren Schaden verursachte, dessen Reparatur 2 Wochen dauern würde...
DAY 163 - Hardest Geezer erreicht Kamerun (Land 6/16).
TAG 167-170 - Ein weiterer Krankheitsanfall.
174-178 - Wieder Blut im Urin.
TAG 181-183 - Russ kommt in Nigeria (Land 7/16) an, aber der Straßenzustand verursacht nun erhebliche Verzögerungen. Glücklicherweise waren die Einheimischen zur Stelle, um den Begleitfahrzeugen zu helfen, durchzukommen.
TAG 202-208 - Die Probleme häuften sich für Russ und das Team. Russ, der an einem Rückenproblem litt, musste sich im Krankenhaus untersuchen lassen, was eine reduzierte Kilometerleistung und ein paar Ruhetage bedeutete. Eines seiner Teammitglieder, @cameramanstan_, erkrankte an Malaria, was Russ ebenfalls gefährdete, da er sich weigerte, Malariatabletten zu nehmen, da sie seine Laufleistung beeinträchtigten.
TAG 212-14 - Russ kommt in Benin an (Land 8/16). Er beschreibt sich selbst als "eine Hülle von Mann im Moment", da er mit grippeähnlichen Krankheiten und einer wachsenden Liste von Verletzungen zu kämpfen hat.
TAG 220-21 - Russ kommt in Togo an (Land 9/16).
TAG 223 - Russ kommt in Ghana an (Land 10/16).
TAG 227 - Russ erreicht 100.000 Pfund für wohltätige Zwecke, ein großer Meilenstein für das Projekt Afrika.
TAG 232 - Russ kommt in der Elfenbeinküste an (Land 11/16).
TAG 242-247 - Russ begrüßt Weihnachten, indem er 57+km läuft und in Guinea (Land 12/16) ankommt.
TAG 271 - Russ kommt im Senegal an (Land 13/16). Er leidet immer noch unter Verletzungen, ist aber motiviert, die Ziellinie zu erreichen...
TAG 278 - Die Visumsprobleme kehren zurück. Russ wird erneut vom algerischen Konsulat abgewiesen, wodurch die gesamte Projekt-Afrika-Mission in Gefahr gerät. Diesmal war jedoch alles anders. Russ hatte rund eine halbe Million Follower auf Instagram, und die Community kämpfte gemeinsam für ihn, löste das Problem schnell und ließ ihn schon am nächsten Tag wieder in Mauretanien auf den Asphalt stampfen.
TAG 284-289 - Russ legt ein neues Enddatum für den 7. April 2024 fest
TAG 300-301 - Da er mit der Hitze in der Sahara zu kämpfen hat, wechselt Russ zu "Nachtschichten", läuft in der Nacht und schläft tagsüber.
TAG 302 -304 - Das letzte Mal, dass wir von Russ gehört haben (zum Zeitpunkt des Schreibens), als er in die ländliche Sahara kam, wo das Mobilfunksignal aufhört. Sein letzter Instagram-Post erschien am Tag 304, dem 19. Februar, aber wenn man von seiner durchschnittlichen Kilometerleistung in den letzten Wochen ausgeht, wird er wahrscheinlich in den nächsten Tagen die algerische Grenze erreichen und vielleicht in der Stadt Tindouf wieder Empfang haben.
TAG 352 (in Vorbereitung) - Das Ziel. Wenn alles gut geht, wird Russ seine Reise an der nördlichsten Spitze Afrikas am 7. April, dem Tag 352 seit Beginn der Reise, beenden.
Wenn Sie selbst Lust haben, in Afrika zu laufen, ohne das Risiko einzugehen, werfen Sie doch einen Blick auf meine Liste der 10 besten Ultramarathons in Afrika. Und wenn Sie Russ Cooks Reise weiter verfolgen möchten, können Sie dies über seine Instagram- und YouTube-Kanäle tun.
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