Čas branja: 5 minut

Why Volunteer?

Katharine je ena od naših najbolj izkušenih članov ekipe, ki je bila prostovoljka v Jordaniji, Mehiki, na Škotskem in v Angliji, če jih naštejemo le nekaj. Vsakodnevno dela kot zobozdravnica v zobozdravstveni bolnišnici v Edinburgu, z njo pa smo se pogovarjali pred tekmovanjem Ultra X Sri Lanka, kjer se bo znova pridružila ekipi ekipe Ultra X.

Katharine, hvala za pogovor z nami! Ali nam lahko poveste, zakaj ste si na začetku želeli postati prostovoljka v organizaciji Ultra X?

Moj prijatelj je bil prostovoljec na tekmovanju Ultra X Jordan in se je odlično zabaval. Iskal sem pustolovščino, nekaj povsem drugačnega od mojega vsakdanjega dela in spoznavanje novih ljudi, zato se mi je zdelo, da je to kot nalašč.

In kakšen je bil postopek prijave za prostovoljstvo?

Izpolnil sem spletni prijavni obrazec in se po telefonu pogovarjal s Samom, enim od soustanoviteljev. Videl sem, da varnost in izkušnje tekačev jemljejo zelo resno, in jasno mi je razložil, kaj vse bo treba opraviti in kaj se pričakuje od ekipe med tekmo... npr. da ne bo veliko spala!

Na katerih dirkah Ultra X ste do zdaj sodelovali kot prostovoljci?

Gosh, zdaj jih je nekaj. Leta 2019 sem prvič sodeloval na tekmovanju Ultra X Jordan, nekaj tednov pozneje pa še na tekmovanju Ultra X Mexico (zahvaljujoč mojemu prijaznemu šefu). Bil sem tudi član ekipe na Ultra X Angliji, Škotski in Azorih.

 

Ko ste bili prostovoljci, kakšna je bila vaša vloga kot prostovoljca pri Ultra X?

Moje vloge v ekipi so bile splošna ekipa/prostovoljec, bil pa sem tudi kapitan kontrolne točke, kar vključuje celo vrsto opravil, ki so potrebna, da se omogoči potek dirke in tekačem omogoči najboljša možna izkušnja. S praktičnega vidika to lahko vključuje vse od postavljanja šotorov v baznem taboru, prijavljanja tekačev na tekmo, vodenja kontrolnih točk in organizacije zabave na cilju (moj seznam skladb za Ultra X je legendaren).

Najboljši del dela v posadki pa je delati skupaj s kolegi iz posadke in biti v pomoč tekačem. Tekačem smo na voljo, če imajo med tekom kakršna koli vprašanja ali težave, smo jim v oporo, ko se potrudijo, in z njimi praznujemo, ko tečejo pod znamenitim modrim lokom. Videti tekače, ki prečkajo ciljno črto, potem ko so se preizkusili do skrajnih meja, in vedeti, da si jim pomagal doseči njihov cilj, je čudovit občutek.

Kakšno je življenje v ekipi Ultra X?

Delavno. To ni sproščujoč teden ali vikend, ko se potepate po puščavi ali gorah, ampak je popolnoma poglobljeno in zelo zabavno. Jutra so zgodnja, vendar je vredno videti sonce, ki vzhaja nad peščenimi sipinami ali jezerom Loch Ness. Dneve večinoma preživite na kontrolnih točkah, kjer navijate za tekače, preverjate, ali se dobro počutijo, odpravljate morebitne težave in o njih obveščate druge člane ekipe. Veliko je tudi klepeta s člani ekipe, iger na kontrolnih točkah ter raziskovanja okolice kontrolne točke in proge. Večeri so namenjeni poročanju z ekipo, načrtovanju prihodnjega dne in, če ste v Jordaniji ali Mehiki, tudi okusni večerji, ki jo pripravi lokalna ekipa.

In kateri je bil vaš najljubši trenutek prostovoljnega dela?

Dolg dan tekmovanja Ultra X Mexico je začel ob 2. uri zjutraj, da smo prišli do kontrolne točke na čudoviti jasi v gozdu Copper Canyons. Ko so bili vsi tekači varno na poti, smo se odpravili v bazni tabor v Urique, vas v vznožju kanjona Urique. V avtu smo se vsi pogovarjali in smejali z voznikom, dokler nismo zavili v ovinek in vsi utihnili. Pred nami se je razprostiral kanjon Urique, ki je bil resnično najlepši kraj, kar sem jih kdaj videl. Nikoli ne bi bil tam, če ne bi bilo programa Ultra X Mexico.

Kaj pa vaš najljubši spomin na tekmovalca?

Prvi dan tekmovanja Ultra X Scotland je v nekem trenutku snežilo (kmalu je sledilo čudovito sonce, kar je poleti na Škotskem običajno) in na kontrolno točko 6 je prišel tekač, ki je bil mrzel, moker, lačen in pripravljen odstopiti. Osteo Sally, Medic Martha in jaz smo jih prepričali, naj si vzamejo odmor in se malo zadržijo na naši kontrolni točki. Po mazanju Sally, veganskih prigrizkih Marte (ne povejte Samu in Jamieju) in mojih neverjetnih melodijah sta se odločila, da ne bosta odstopila od teka in da bosta do naslednje kontrolne točke preverila, kako sta na tem. Videti ju, kako sta naslednji dan prečkala ciljno črto z velikim nasmehom, je bilo naravnost fantastično - za to gre.

Katera od vseh dirk Ultra X, na katerih ste sodelovali kot prostovoljci, vam je bila najljubša?

Ultra X Mexico je bil poseben. Če ste brali knjigo Rojeni za tek Christopherja McDougalla, veste, da Indijanci Rarámuri, ki živijo v Chihuahui, slovijo po svojih naravnih sposobnostih za tek na dolge proge in po svoji zasebnosti, zato je bilo izjemno razburljivo, ko so se nekateri Rarámuri odločili teči Ultra X Mexico. Videti te fenomenalne športnike, ki so v sandalih iz usnja in starih pnevmatik prehiteli izkušene ultra tekače v najnovejših trail čevljih, je bilo nekaj posebnega.

Pri uvodni dirki nikoli nisi povsem prepričan, kako se bodo stvari odvijale, vendar je bila lokalna ekipa zelo zabavna, kanjoni so bili osupljivi, hrana okusna, zabava po dirki v "čarobnem mestu" Batopilas pa nekaj posebnega.

In nazadnje, zakaj menite, da bi moral nekdo sodelovati kot prostovoljec na dogodku Ultra X?

Sodelovanje na ultramaratonu v oddaljenem delu sveta vam omogoča, da si nov kraj ogledate na povsem drugačen način kot običajni popotniki. Teden dni spati s prijatelji pod zvezdami v divjini Wadi Ruma je bilo precej drugačno od "izkušnje Wadi Ruma", ki sem jo naslednji teden doživel v betonski počitniški vasi nekaj sto metrov od ceste A. Ne da bi se trudil biti senzacionalističen, preprosto je tako drugačno!

Če želite svoj čas porabiti za nekaj drugačnega, zabavnega in spoznati nekaj novih ljudi, potem je prostovoljstvo za Ultra X pravo za vas. Ultra tek privablja najlepše ljudi in na dogodkih Ultra X sem spoznala nekaj odličnih prijateljev ter raziskovala kraje in doživela izkušnje, ki jih nikoli ne bi.